Stai scegliendo una gara gravel da seguire o un percorso da provare in bici? Mattia De Marchi è un nome da tenere d’occhio perché ha trasformato una parentesi da professionista su strada in una carriera nell’endurance, anche se il suo modo di correre non si capisce guardando soltanto i risultati.
La sua carriera racconta un gravel fatto di gara e avventura
- Dalla strada al gravel: dopo il passaggio nel ciclismo professionistico su strada, De Marchi ha scelto gare lunghe e terreni misti.
- Un risultato-simbolo: nel 2021 ha vinto la gara di 750 km di Badlands, in Spagna.
- Una classica nel palmarès: ha conquistato la Traka 360 per tre edizioni consecutive, dal 2021 al 2023.
- Nel 2026: ha vinto la prima tappa della Nedbank Gravel Burn, in Sudafrica.
Dal ciclismo su strada alle lunghe distanze gravel
Il cambio di terreno racconta una scelta precisa. Mattia De Marchi, nato a Mirano nel 1991, ha corso in squadre continentali su strada prima di orientarsi verso il gravel e le prove di lunga distanza. L’esperienza agonistica è rimasta, ma il campo di gioco si è allargato: strade sterrate, autonomia e gestione dello sforzo entrano nella stessa partita.
Nel gravel, infatti, la velocità pura non basta a spiegare una prestazione. Su un percorso lungo puoi perdere tempo per una foratura, una scelta sbagliata di traiettoria o un rifornimento gestito male; la capacità di leggere la gara conta quanto la potenza. È questa combinazione, più che l’etichetta di “ex stradista”, a rendere interessante il suo percorso.
Badlands e Traka 360 mostrano due facce della sua resistenza
Una gara di più giorni e una lunga prova gravel in giornata chiedono risorse diverse. De Marchi ha vinto Badlands nel 2021, affrontando in Spagna un tracciato di circa 750 chilometri, e si è imposto alla Traka 360 in tre edizioni consecutive, dal 2021 al 2023.
Badlands mette in primo piano autonomia, orientamento e capacità di stare molte ore in sella; la Traka 360 porta invece il confronto diretto fra specialisti su una distanza comunque impegnativa. A mio parere, accostare questi risultati spiega meglio il profilo di De Marchi che una semplice lista di vittorie: sa misurarsi sia con la gara lunga e autosufficiente sia con la competizione gravel ad alta intensità.
La vittoria alla Gravel Burn 2026 è arrivata con pazienza tattica
La prima tappa della Nedbank Gravel Burn 2026 era lunga 90 chilometri e prevedeva 1.450 metri di dislivello. De Marchi ha preso parte a una fuga, poi il gruppo di testa è stato riassorbito: la gara si è riaperta e non bastava più aver speso energie in anticipo.
La mossa decisiva è arrivata nel finale. A cinque chilometri dall’arrivo De Marchi ha accelerato, ha approfittato dell’esitazione degli inseguitori e ha rilanciato a un chilometro dal traguardo, vincendo con 13 secondi di vantaggio. Il dato utile per chi guarda alle gare gravel è semplice: una fuga iniziale non obbliga a tirare fino alla fine; saper recuperare nel gruppo e scegliere il momento dell’attacco può valere più di uno sforzo continuo.
The Hills porta la cultura gravel vicino a casa
Il legame con ilterritorio emerge anche fuori dal calendario internazionale. De Marchi ha lanciato The Hills, una gara gravel organizzata nell’area di Treviso che si è inserita nel circuito Gravel Earth Series. Qui la cultura ciclistica prende una forma concreta: un evento competitivo può far scoprire strade secondarie e paesaggi locali anche a chi non corre per il podio.
Per chi vuole seguire il suo esempio senza replicare i carichi di un atleta, la scelta sensata è partire dall’itinerario, non dalla distanza di una gara. Se cerchi una prima esperienza gravel, scegli un percorso con fondo misto e rientri facili; se hai già confidenza con le uscite lunghe, puoi aggiungere sterrati più isolati e pianificare con cura acqua, cibo e punti di assistenza. Il terreno decide il ritmo, e copiarne uno da gara senza preparazione cambia del tutto l’esperienza.
Il tratto distintivo è saper tenere insieme gara e libertà
In Mattia De Marchi convivono due immagini del gravel: la competizione di alto livello e il viaggio su strade meno battute. Le vittorie dicono quanto possa essere veloce; le esperienze di endurance e l’organizzazione di un evento vicino a Treviso mostrano quanto il movimento dipenda anche da percorsi, comunità e voglia di esplorare.
Se stai pianificando un giro ispirato a questo modo di pedalare, considera prima il fondo, il dislivello e la possibilità di rifornirti, poi la distanza. Una buona uscita non deve imitare una gara: può bastare una strada bianca, un ritmo sostenibile e il tempo per godersi il paesaggio.